Aunque la concesi\u00f3n de una marca otorga a su titular el derecho a usarla en exclusiva durante diez a\u00f1os, pasados los cinco primeros a\u00f1os este derecho lleva tambi\u00e9n aparejada una obligaci\u00f3n: transcurrido dicho plazo, el propietario de toda marca registrada est\u00e1 obligado a usarla de forma real y efectiva en el mercado.<\/p>\n
La falta de uso puede tener diferentes consecuencias como, por ejemplo, arriesgarse a una posible acci\u00f3n de caducidad contra la marca, lo que supondr\u00eda la p\u00e9rdida de todos los derechos adquiridos con el registro. Igualmente, en un procedimiento de oposici\u00f3n, el solicitante de la nueva marca podr\u00e1 exigir que el oponente pruebe el uso de la marca en la que basa su oposici\u00f3n, siempre y cuando se encuentre registrada desde hace m\u00e1s de cinco a\u00f1os. El oponente deber\u00e1 demostrar un uso real, efectivo y continuado de la marca desde la que se opuso. En las pruebas de uso que se aporten la marca deber\u00e1 aparecer tal y como fue registrada y en relaci\u00f3n a los productos y servicios para los que fue solicitada, porque de otra manera no ser\u00e1n admitidas. En caso de no poder probar dicho uso, la oposici\u00f3n se rechazar\u00e1.<\/p>\n
La obligaci\u00f3n de uso de la marca, plantea algunas cuestiones a tener en cuenta y que pueden ser fundamentales en una situaci\u00f3n en la que debamos demostrar dicho uso.<\/p>\n
En ocasiones, el paso del tiempo hace que los titulares de marcas \u201cactualicen\u201d e introduzcan modificaciones en su dise\u00f1o para adaptarlas a los mercados y est\u00e9ticas actuales. En tal caso, deberemos analizar si dichos cambios suponen una alteraci\u00f3n del car\u00e1cter distintivo de la marca que tenemos registrada. Si los cambios no son significativos y no modifican la impresi\u00f3n general que ofrece la marca concedida, el uso de la marca \u201cactualizada\u201d ser\u00e1 v\u00e1lido a efectos de demostrar el uso. Por el contrario, si los cambios realizados son sustanciales, no podremos demostrar un uso real y efectivo de nuestra marca registrada, ya que su esencia ser\u00e1 distinta y, por tanto, tambi\u00e9n se considerar\u00e1 una marca distinta.<\/p>\n
Otra situaci\u00f3n que tambi\u00e9n se produce con cierta frecuencia es que estemos usando nuestra marca conforme al dise\u00f1o bajo el cual fue registrada pero que la estemos utilizando para distinguir productos o servicios que no son exactamente los mismos para los que se concedi\u00f3 en su d\u00eda. En tal caso, y dependiendo lo diferentes que sean nuestros productos o servicios en relaci\u00f3n a los que fueron objeto de registro, la obligaci\u00f3n de uso de nuestra marca y la posibilidad de demostrar dicho uso, pueden verse comprometidas.<\/p>\n
En ambos casos, es decir, si la marca que realmente estamos usando introduce variaciones apreciables con respecto a la marca que registramos en su d\u00eda, o si los productos y servicios para los que realmente la usamos son diferentes a aquellos para los que fue concedida, deberemos plantearnos realizar un nuevo registro que proteja, bien la marca \u201cactualizada\u201d, bien los nuevos productos y servicios para los que la estamos usando. De no hacerlo as\u00ed, no s\u00f3lo nos arriesgamos a una posible acci\u00f3n de caducidad por falta de uso de la marca registrada, sino que nos encontraremos con que la marca que verdaderamente usamos est\u00e1 desprotegida porque no se encuentra debidamente registrada. Adem\u00e1s, no podremos oponernos a registros posteriores al no poder probar su uso, dejando nuevamente la marca usada sin protecci\u00f3n.<\/p>\n